Entre el merchandising MAGA con el que aderezó su fallido intento de 2020 por regresar a la Casa Blanca, Donald Trump incluyó una pieza mucho menos resultona que sus famosas gorras rojas, pero dotada de la misma carga política: pajitas de plástico. Las cánulas llevaban su apellido impreso en mayúsculas, se vendían en paquetes de 15 dólares y eran, en palabras del líder republicano, la alternativa a las "pajitas liberales" de papel. No le sirvieron para ganar aquellas elecciones, pero sí para recaudar miles de dólares.
Ahora, ya de regreso en la Casa Blanca, ha decidido que todo el Gobierno empiece a usar también cánulas de plástico en vez de las biodegradables. Y al igual que ocurrió en 2020, con ello lanza un mensaje que va más allá de las pajitas.
¿Qué ha pasado? Que Donald Trump no quiere más pajitas. Mejor dicho, no quiere más pajitas de papel. Por eso acaba de firmar una orden ejecutiva con la que revierte los esfuerzos de la administración de su predecesor, Joe Biden, quien avanzaba justo en la dirección opuesta. El demócrata aspiraba a que las instituciones federales fuesen prescindiendo de las cánulas plásticas a lo largo de los próximos años, primero sacándolas de parte de sus actividades en 2027 y luego suprimiéndolas hasta reducirlas a cero en 2035.
¿Y eso por qué? Sencillo. Porque a Trump no le gustan. Lo dejó claro ya durante su fallida campaña electoral de 2020 y ha vuelto a subrayarlo estos días, de forma rotunda y sin medias tintas, fiel a su estilo. "Estas cosas no funcionan, las he tenido muchas veces, y en ocasiones se rompen, explotan. Si algo está caliente, no duran mucho, cuestión de minutos, a veces de segundos. Es algo ridículo", zanjó.
El argumentario del republicano no termina ahí. Trump ha insistido en que las pajitas acartonadas que llevan años promocionándose como la alternativa ecológica a las tradicionales de plástico se disuelven "de forma repugnante" en la boca e incluso cuestiona que su uso sea positivo. Tanto para los consumidores como para el medio ambiente.
Su decreto señala de hecho que incorporan químicos que "pueden entrañar riesgos para la salud humana", su producción resulta más cara que la alternativa convencional y generan también residuos. "Las pajitas de papel a veces están envueltas de forma individual en plástico, lo que socava el argumento medioambiental a favor de su uso", recalca.
¿Adiós a las pajitas biodegradables? No exactamente. La decisión de Trump es relevante y hay quien ha visto en ella una declaración de intenciones, algo que va mucho más allá de las simples cánulas. La orden ejecutiva declara que "la política de EEUU es poner fin al uso de pajitas de papel", pero de momento su ámbito de aplicación es acotado: se centra en la administración federal, poniendo fin a la política de la era Biden que buscaba que el Gobierno federal eliminase gradualmente la compra de plásticos de un único uso.
El marco normativo en torno a las pajitas es en realidad algo más complejo. Hay ciudades y estados, incluido California, Oregón, Nueva Jersey o Seattle, en el propio territorio de Washington, dotados de normativas que limitan el uso de las cánulas de plástico o priorizan las opciones biodegradables. El objetivo de Trump está claro, en cualquier caso. Ante los periodistas compartió de forma transparente cuál es su apuesta: "Volveremos a las pajitas plásticas".
¿Funcionan las pajitas de papel? Trump asegura que su uso lleva a situaciones "ridículas" e incluso que resultan "repugnantes" en ciertos casos. Esas son apreciaciones personales, subjetivas. Lo que sí se puede afirmar de forma objetiva es que la ciencia ha demostrado que las cánulas biodegradables están lejos de ser perfectas y —más allá de que puedan o no reblandecerse mientras se utilizan— presentan algunos problemas relacionadas con sus materiales.
En 2023 un grupo de investigadores publicó un estudio en el que exponían sus conclusiones tras analizar 39 marcas de pajitas de distintos materiales, desde plástico o papel a vidrio, acero y bambú. Y su conclusión fue que las biodegradables de cartón eran las que contenían mayor volumen de PFAS. Eso es un problema porque esas sustancias sintéticas resultan nocivas para los humanos y el medio ambiente. De un total de 20 marcas de cánulas de papel, 18 mostraban PFAS.
¿Por qué es un problema? Lo expresaba con claridad hace dos años en SMC Marieta Fernández, catedrática de la Universidad de Granada, precisamente a raíz de ese estudio. "La mayoría de las pajitas analizadas de papel (el 90%) contenían PFAS. También se detectaron en el 80% de las de bambú, el 75% de las de plástico y el 40% de las de vidrio. No se detectaron PFAS en las de acero analizadas", resumía la académica.
Fernández recuerda que los PFAS se usan habitualmente con fines antiadherentes y para mejorar la resistencia de los productos al agua, el calor o las manchas, por lo que "no es de extrañar" encontrarlas en las cánulas. El problema, abundaba, es que su presencia en las pajitas de papel y bambú cuestionaría que realmente sean "biodegradables". Y lo que es tan o incluso más grave: pone en tela de juicio que realmente sean productos "adecuadas para consumo humano".
¿Mejor las de plástico? Las pajitas de papel quizás no sean perfectas, pero las de plástico están muy lejos también de serlo, por mucho que le gusten a Trump, amante confeso de los refrescos azucarados y con gas. Como recuerda Fernández, el estudio de 2023 también detectó PFAS en las unidades plásticas. Y si bien su porcentaje era inferior que en las versiones de cartón, el resultado seguía siendo elevado: se detectaron los químicos en el 75% de las muestras.
Su gran problema es sin embargo otro: el impacto que tienen en el medio ambiente. Los datos no siempre coinciden, pero suelen mostrar un escenario preocupante. Hay estimaciones que hablan de que en EEUU se usan al día 175 millones de pajitas desechables, Straws Turtle Island Restoration Newtork eleva el dato a más de 390 millones y otro cálculo —tan citado como cuestionado— apunta que en el país cada jornada se utilizan más de 500 millones de cánulas.
¿Y eso que significa? Demos por buena cualquiera de esas cifras u otra estimación, lo cierto es que hablamos de una cantidad de pajitas ingente: cientos de miles diarias, en el mejor de los casos, que tardan solo unos minutos en convertirse en basura. La gran pregunta es… ¿Qué hacer con ellas cuando se desechan? ¿Acaban todas en el circuito de reciclaje? ¿Agravan el problema de los envases plásticos de un único uso de los que quería librarse Joe Biden?
Greenpeace advierte que las pajitas desechables se usan solo durante unos minutos, a veces ni eso, pero tardan "hasta 500 años en descomponerse", "causando daños en los ecosistemas marinos" y perjudicando a la fauna y flora. Según sus cálculos, entre el 40 y 60% de las tortugas acaba ingiriendo plásticos, porcentaje que es incluso mayor en ciertas aves. Solo en España estima que se usan 13 millones a diario.
Imágenes | Gage Skidmore (Flickr), Qui Nguyen (Unsplash) y Brian Yurasits (Unsplash)
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quiksilver22
Las pajitas de papel es una caca. Yo directamente no las uso. Deberían prohibir las pajitas en general y listo. Fin del problema.
pableras
Las pajitas de papel son un asco, pero las alternativas que habría que plantearse pasarían por dejar de usar pajitas donde no sea estrictamente necesario y en esos casos utilizar cánulas reutilizables.
Porque con todo esto del plástico/papel lo que haces es a grandes rasgos tener el mismo problema pero cambiándole de nombre.
David N.
Sigo sin entender por que van a por las pajitas y los tapones de botellas, si eso seguramente represente menos del 1% del plastico que se tira en sitios prohibidos.
Por que no van a por las bolsas de patatas? O las capsulas de cafe? o los envoltorios de caramelos?
MrKarate
Por aca estan prohibidas las pajillas plasticas desde hace unos años, y no te dan de ningun tipo (justo porque las alternativas son mas caras y desagradables)...
Por iniciativa propia me compré un juego de las metalicas y listo (tambien las hay de silicon pero mucho mas costosas)
Rick Sanchez
El problema no es el plástico, el problema son las pajitas de cartón asqueroso que tienen que meterse los niños a diario en la boca, eso si es un problema.
juanmix96
mmmm, pajitas de papel explosivas.....no me extraña que las prohíba.
De todos modos,en casi la mayoría de los casos se pueden dejar de vender, vamos a ver, hay un método bastante sencillo, se llama beber del vaso.
KevinY
No, el problema son las pajitas de papel. La ultima vez que las use fue cuando me sirvieron un milkshake hace varios años, que puto asco a los 2 minutos ya era intomable.
ale
Yo compraba batidos echos y me ponían la pajita, una vez fue tan desagradable ponerme eso en la boca ke llevo años sin tomarme un batido , comprar algo para ke sea desagradable no tiene sentido.
Por cosas así la UE tiene ke cambiar y sino cambian la ultraderecha la cambiará, basta de censura, al final te harta totalmente ke los políticos se metan en cada cosa de la vida y además lo hagan mal , si fuera bien al igual lo aceptas, al final vas a comprar un batido y te ponen esa pajita y acabas acordándote de la UE y de los políticos y de lo mal que lo hacen.
Sporty
Hay que inventar plásticos biodegradables
dulceopinador
¿Tanta investigación y no dan con un tipo de material que se degrade y no contamine?
enlacaratelodigo
totalmente de acuerdo, de lo único sensato que le oído decir al pavo este.
eldergutknecht
Ecoembes, yo tiro todos los embases de plástico en su contenedor, separo el cartón o papel si es posible del plástico (algo imposible en "tetrapaks" o pajitas recubiertas interiormente) ¿Cuánto de este material por el que se paga para su reciclaje es realmente reciclado? ¿Como se permite que unas cuantas empresas gestionen el reciclado cuando ellas mismas lo producen? cuando esto sería impensable en el tratamiento de desechos tóxicos ... y algunas preguntas mas a las que cualquier gobierno de este país le importa un higo responder, es bastante parecido a lo de la SGAE
antonioantonio1
Otra idea más para salvar el mundo de bien del Capitán Trompeta, el mismo ser que ha dicho que los moros huelen muy mal, así que lo mejor es que se piren con otros moros y así él en Gaza, que hay mar y tal, podrá hacer balnearios y hoteles al estilo Benidorm para judíos que tienen pasta. Y es que el Capitán Trompeta se reparte Ucrania, con una derrota total para Kiev y sin contar con ellos, quitándoles, los rusos, el Dombás y Crimea, y de postre, él lo que quede... pues va a minar para USA las tierras raras que existan en el cinturón como contraprestación de las armas que el yayo les dio. Y el cómico a plantar girasoles al otro lado, y OTAN y UE tururu, por no decir que son mierda al sol los europeos para él... Aranceles hasta a los chinos, y Panamá es mío y si en Groenlandia hay recursos, también me lo quedo por mis cojones morenos... Canadá la anexiono y que pague impuestos, los panchos mexicanos que se queden los despojos humanos que ya no me interesen en USA y, además, los funcionarios federales que me resulten molestos a la puta calle... total que con ese percal todavía estamos todos dando palmas en bolsa y el petróleo bajando... para pajitas de papel o plástico está la cosa de las preocupaciones humanas...
ferpato1702
El tipo,cumple 79 años en Junio,ya la capacidad cognitiva le està haciendo efecto.,hablaba de los 82 de Biden que nunca se le ocurriò hacer estas idioteces.
Va a convertir el Canada en una provincia de USA.
Va a anexar Groenlandia y mientras tanto las pajitas.
Se va a quedar con el canal de Panama.etc.
los congresales republicanos se quieren arrojar a las cataratas del Niàgara.
De esta,no se sale.
pesats
Que triste ser Americano hoy en dia….
chicolisto
Me parece bien, da ASCO beber algo con pajitas de papel, y ya no te digo comerse un helado con una cuchara de madera rasposa.
Que inviertan en conseguir otro material mas beneficioso para la salud que no den ganas de vomitar.