Siempre me ha parecido curioso el dicho “no vamos a reinventar la rueda”. Se emplea cuando se intenta desarrollar una solución desde cero en lugar de aprovechar una ya probada que existe y funciona bien. Y digo que me parece curioso porque hemos reinventado la rueda en multitud de ocasiones, y seguimos haciéndolo.
Dos ejemplos son las ruedas sin aire y, sobre todo, las soluciones para los vehículos que operan en terrenos como los de Marte. Aunque circulares, su tecnología y diseño no tiene nada que ver con las ruedas que usamos a diario. Y, vale, acepto que, al ser circulares, realmente estamos cambiando los materiales, no reinventando el objeto.
Pero, ¿y si en lugar de hacer ruedas circulares… las hiciéramos esféricas? Pues eso es, precisamente, lo que el ingeniero y YouTuber James Bruton ha construido: unas ruedas omnidireccionales que solucionan problemas actuales que tienen las motos y que también serían muy interesantes si se aplican a vehículos como coches y camiones.
Demos la bienvenida a La Rueda II

Para reinventar la rueda, el sistema no debe ser solo una versión mejorada de la original. Como comentaba, las ruedas antipinchazos no son una reinvención por completo, sino una mejora tecnológica. Lo que Bruton ha conseguido sí se podría calificar como una reinvención (aunque le ha costado más de un intento).
¿El motivo? En su prototipo de moto del futuro no sólo tenemos las dos pelotas que hacen contacto con el suelo, sino un sistema de tres mecanismos rotatorios por cada rueda que son las que realmente aplican la fuerza necesaria para mover las bolas y, por consiguiente, el vehículo.
Más que las esferas, la clave del movimiento tan peculiar de este vehículo son unos sistemas que giran en direcciones opuestas y todo el rato se equilibran unas a otras para lograr el movimiento. Cada uno de estos mecanismos está impulsado por un motor eléctrico que transfiere la potencia, pero también introdujo un sistema de autoequilibrado similar al de un Segway.
De este modo, no hace falta apoyarse en el suelo con las piernas cuando el vehículo se detiene, y tampoco es necesario mantener el equilibrio de forma “manual”.
¿Sus ventajas?
- Puede ir hacia atrás sin impulsarnos con las piernas.
- Tiene desplazamiento lateral.
- Puede hacer diagonales y girar sobre su eje. Para un parking, esto es genial.

En el vídeo es muy interesante ver que el ruido que hace es mínimo, que alcanza cierta velocidad y que los mecanismos que giran las bolas están todo el rato trabajando tanto para dar velocidad al vehículo como para mantener el equilibrio.
Imperfecta, pero con potencial
Ahora bien, no es perfecta. En el vídeo podemos ver que el youtuber tiene problemas para ir en línea recta y parece existir una curva de dificultad bastante pronunciada tanto para ir hacia adelante como para tomar una curva. En una situación de carretera, sería algo realmente peligroso porque, además, no tenemos un manillar convencional, sino una barra que se mantiene fija y que controlamos rotando la empuñadura.
También hay un momento en el que acelera más de la cuenta y las bolas salen disparadas. Vaya, que algo así necesitaría su propia licencia para conducir si se llegara a aplicar al mundo real, pero si se solventaran los problemas, se trata de un sistema muy interesante para motos debido al equilibrio automático.
Para coches y camiones tampoco sería una mala idea, ya que podrían aparcar de una forma mucho, muchísimo más sencilla.
Viendo este invento me vino a la cabeza el Audi de la película ‘Yo, Robot’ que tiene ruedas similares y era un prototipo real. También el vídeo del BYD aparcando en paralelo gracias a clavar las ruedas delanteras y hacer que las traseras giren despacio para “derrapar” hasta que el coche quede alineado en el aparcamiento.
¿Adoptaremos algún día ruedas como estas? Pase lo que pase, lo cierto es que es interesante cómo seguimos encontrando nuevas formas de mejorar algo que lleva implantado tantísimos años.
Imágenes | James Bruton
En Xataka | Bridgestone se ha propuesto reinventar literalmente la rueda (y la está probando ya en coches eléctricos)
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16 comentarios
thefourth
chulo hasta que ves el momento en el video donde se le sueltan las bolas, y te das cuenta que si te pasa eso y más en cuesta estás perdido, tú y "tus pelotas".
lagunita
nada
Trocotronic
Y resulta que pasamos de una rueda en 2D a una rueda en 3D… ¡una pelota!
davidmartindel
Me ha gustado. Muy divertido 😃
MrKarate
por que no usar 4 bolas pequeñas (tamaño baloncesto o Volleyball, como un mini quad bike) en vez de 2 bolas gigantes? eso resolvería el problema de la estabilidad sin aumentar mucho el ancho del vehículo...
pableras
A ver, como ejercicio es algo maravilloso, plantea buenas soluciones. Pero también es verdad que son demasiado complejas para problemas que se pueden salvar de una manera sencilla como es el añadir una tercera rueda en vez de seis motores. Y esto ya existe, funciona y lo puedes comprar (y algunos modelos tienen incluso marcha atrás)
Y para evitar esa tercera rueda añade inconvenientes insalvables: a la complejidad añadida hay que sumar que las ruedas no están sujetas al chasis (y ya se ha visto lo que sucede en un entorno controlado y a velocidades muy bajas) y es extremadamente sensible a la suciedad de la vía (y eso sin mencionar líquidos/humedad alta).
Aún así, me sigue pareciendo una buena idea a la que le queda mucho trabajo por hacer. Aunque también creo que si llevamos tantísimos años con la rueda y todavía no ha habido nadie que haya sido capaz de sustituirla o reinventarla por algo será.
sanamarcar
Pensado desde hace tiempo pero sin levitacion magnetica no sirve para mucho, de hecho no lo ha probado en pista sucia... pero se agradece verlo, pero tb como lo prueba con cuidado ya que no se fia de la algoritmia o sensorizacion xD
davidkeko
Para que no se salgan simplemente los rodillos tienen que cubrir más allá del diámetro máximo
alejandrogonzalezgarcia
jj estos titulares de clickbait, al final una esfera es, a groso modo, el analogo de un circulo en un espacio 3D
moderntimes
La moto de Batman.
Sbarro.
"Siempre me ha parecido curioso el dicho “no vamos a reinventar la rueda”. No. El dicho es, en tono sarcástco: "Han inventado la rueda", al igual que "han descubierto el sol", y otras similares.
jj75
¿A alguien más le parece que es como una bola de ratón de los 80/90 a la que han añadido actuadores (ruedas circulares) para mantener el chisme de pié?
leboyer
Esto de inventar la rueda.....menuda adherencia tendrá con firme mojado!🤦🏻♂️
federicolopezvelasco
Un problema que le veo es el agarre y el tema de suelos mojados. ¿Cómo haces los dibujos si la "rueda" gira en cualquier dirección?
agvaes
Como juguete para niños está bien... Pero nada más. Cuando piensen en temas de la vida real, como Amortiguación, Agarré, Aerodinámica, Peso... Seguro que tiran el trabajo a la basura.